인생은 경제학이다, 공병호

자금은 낮은 곳에서 높은 곳으로 흐린다. 예를 들어 국내 금리가 높아지게 되면 국내 금융 자산의 수익률이 높아진다. 자금이 금리가 낮은 곳으로부터 높은 곳으로 이동하게 되고, 이 과정에서 원화 표시 자산에 대한 관심이 증가한다. 그것이 부동산일 수도 있고, 주식일 수도 있다.

   

리처드 레스탁 박사는 '마인드'란 책에서 다양한 중독 현상은 "약물을 지속적으로 복용해 그 행동을 지속하기 위해 삶의 전부를 내던지는 의존 현상"이라고 말한다.

   

약물치료센터 프로그램 담당자 리처드 밀러 박사는 "지난 25년 동안 보아온 코카인, 헤로인, 알코올, 니코틴, 도박, 섹스, 음식 중독에는 공통된 요소가 있다. 그것은 현실을 덮어버리거나 가장하며, 인간을 대면하기 싫어하고, 자신의 감정에 솔직하려 하지 않는다는 것이다."라고 한다.

   

잭 웰치는 자신의 저서에서 엄격한 평가를 통해 직원들로 하여금 스스로 미래를 준비하도록 하는 것은 당연하다고 이야기한다. 스스로가 직책에 맞지 않는다고 판단하면 떠나도록 하는 것이 조직에도 좋고 직원에게도 좋다는 것이다. 온정주의로 젊은 직원을 봐주는 것은 바람직하지 않다는 것이다.

"어떤 사람들은 하위 10% 사람들로 하여금 회사를 그만두게 하는 것은 너무 잔인하고 몰인정하다고 말하지만, 오히려 그 반대다. 스스로 더 발전하려고 노력하지 않는 사람을 계속 붙잡아 두는 것이야 말로 더 잔인한 짓이요 거짓된 친절이다. 가장 잔인한 짓은 나이가 들어 직업 선택할 기회가 줄어들고, 자녀들이 성장해 교육비가 엄청나게 늘어날 때까지 기다렸다가 회사를 그만두게 하는 것이다. -잭 웰치, 끝없는 도전과 용기

   

이미 세금을 낸 후에 남겨놓은 재산에 대해 또 세금을 부과하는 것은 이중과세라는 비난 도 있음.

상속세는 부유층의 부의 계승을 차단해서 보다 평등한 세상을 만드는 데 이바지한다고 말하지만, 이는 실제 사정을 잘 모르고 하는 이야기다. 정작 상속세를 낼 사람들은 변호사를 동원해 절세 대책을 강구하게 마련이다. 사고나 급환으로 갑자기 사망한 사람의 자식들이 세금 벼락을 맞는 것은 그런 대책을 세우지 못했기 때문이다. 상속세는 가장 불행한 순간에 가혹하게 다가온다.

반면에 아주 부유한 사람들은 재단을 만들거나 세금이 적은 외국에 신탁계정을 만들어 세금망을 빠져나간다. 조지 소로스와 에드워드 케네디가 상속세 폐지를 반대하는 것은 벌써 이런 식으로 자신들의 재산을 이미 처리했기 때문이다. 워렌 버핏은 상속세를 내지 못해 매물로 나온 기업들을 사들여 돈을 벌기 때문에 상속세 폐지에 반대하는 것이다. <조선일보, 2006.5.8>

   

상속세는 인센티브 차원과 형평성 차원에서 고려해야 한다. 우리 정서상 당분간 상속세 폐지는 불가능할 것이다. 문제는 상속세가 이중과세 성격을 갖는다는 것이다. 상속세 폐지나 인하가 세계적 추세라면 국가 간 조세 체재 경쟁이라는 면에서 상속세의 실효세율은 인하시킬 수밖에 없을 것이다. 상속세 문제는 일부 부자들만의 이야기가 아니다. 사회의 부가 증가하면서 많은 사람들이 과중한 상속세의 부과 범위에 속속 속하게 되기 때문이다.

   

어느 나라든 이민이 발생하면 국민은 이민자들이 일자리를 빼앗아 간다고 불평하게 된다. 그러나 이민자 유입은 또 다른 수요를 창출한다. 새로운 이민자들의 저임금을 활용하려는 자본이 투입되면서 기존의 일자리는 보전되면서 새로운 일자리가 만들어지는 것이다. 이를 두고 흔히 '자본 재조정' 효과라고 한다.

   

사람들은 정보를 이용해 미래에 대한 예상 또는 기대를 형성한다. 경제학자들은 이러한 기대 형성을 합리적 기대라고 한다.

밀턴 프리드먼은 항상소득가설을 통해 실제 소비는 변동소득(임시소득)에 따라 결정되는 것이 아니라 장기적으로 확실한 항상 소득의 수준에 의존한다고 주장했다.

   

무언가가 불필요하게 파괴되었다면 사회는 그것의 가치만큼 손실을 입는다 - 바스티야.

   

훌륭한 경제학과 나쁜 경제학의 차이는 나쁜 경제학자는 바로 눈에 띄는 것만 보지만, 훌륭한 경제학자는 멀리 있는 것까지 내다본다는데 있다. 나쁜 경제학자는 제안된 방침의 직접적인 결과만 보지만, 훌륭한 경제학자는 더 장기적이고 간접적인 결과를 본다. 나쁜 경제학자는 특정한 정책이 특정한 그룹에 어떤 영향을 끼쳐왔고 어떤 영향을 줄 것인지를 보지만, 훌륭한 경제학자는 그 정책이 모든 그룹에 어떤 영향을 줄 것인지를 살펴본다. - 헨리 헤즐렛 <경제학의 교훈>

   

돈을 벌기 위해 일하는 사람이 가장 순수하다. - 사무엘 존슨, 단지 돈을 벌기 위해 일하는 인간은 나쁜 일을 가장 적게 하는 사람이라는 뜻...

수익사업을 하는 사람은 권력을 추구하지 않으며, 사람을 지배하거나 힘들게 하지도 않고, 부정 축재를 하지도 않기 때문이다. 그들은 상징에 만족하고 현실을 흘러가는 대로 놔둔다. -피터 드러커 자서전

   

돈을 벌 가능성이 열려 있지 않는다면 세상은 지금보다 훨씬 야만스러울 것이다. 돈을 벌게 되는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 과격하지 않다. 그러므로 중산층이 많은 사회일수록 안정된 사회라고 할 수 있다.

   

통화 팽창은 실제로 일종의 범죄 행위라고 할 수 있다. 마치 콜라에 물을 가득 섞어 과거 가격으로 판매하는 것과 똑같은 것이다.